新てくてく自然散歩

２．植物（しょくぶつ）の世界（せかい）
　（4）被子植物（ひししょくぶつ）（単子葉類（たんしようるい））のなかま
　（11）おいしい植物（しょくぶつ）の世界（せかい）

（689）小麦（こむぎ）・大麦（おおむぎ）

（花ちゃんの手作（てづく）りクッキー）

「はい！できました。花（はな）ちゃんの手作（てづく）りクッキーの完成（かんせい）です。」

「うわあー。おいしそうだね。うれしいなあ。いっただきまーす。」

「あっ！ちょっと待（ま）ってよ。これは、いつもお世話（せわ）になっているモンタ博士（はかせ）にプレゼントするために作（つく）ったの。食（た）べてもいいけど、少（すこ）しだけね。」

「はい。分（わ）かりました。もぐもぐもぐ。これはおいしい！うまい！感動（かんどう）だ。それにしても、花（はな）ちゃんはすごいね。でも、どうやって作（つく）ったの。」

「材料（ざいりょう）はね、小麦粉（こむぎこ）、バター、砂糖（さとう）でシンプルに作（つく）るのよ。」

「へえー、そうなんだ。小麦粉（こむぎこ）って、パンを作（つく）るときの小麦粉でしょ。」

「そうよ。小麦粉（こむぎこ）はね、パン、うどん、中華（ちゅうか）麺（めん）、クッキー、スパゲッティ、お好（この）み焼（やき）、おだんご、ホットケーキなど、なんだって作（つく）れるのよ。最高（さいこう）の食材（しょくざい）ね。」

「そうか⋯⋯小麦粉（こむぎこ）ってすごいんだね。見直（みなお）しちゃったよ。」

「世界（せかい）で生産（せいさん）されている穀物（こくもつ）（人（ひと）が主食（しゅしょく）として食（た）べる作物（さくもつ））では、１位（い）のトウモロコシに次（つ）いで、２位が小麦（こむぎ）で、３位がお米（こめ）なのよ。」

「へえー、そうなんだ。ところでさ、小麦（こむぎ）というのは、漢字（かんじ）で書（か）くと小（ちい）さい麦だよね。大麦（おおむぎ）というのもあるでしょ。どうちがうのかな。」

「そうね。そう言（い）えば、大麦（おおむぎ）って、小麦（こむぎ）と似（に）ていると思（おも）うけど、何（なに）が大（おお）きいのかな。それから、大麦って何に使（つか）うのかな。分（わ）からないことばかりね。」

「そうだ。モンタ博士（はかせ）のためにクッキーを作（つく）ったんだよね。それをプレゼントしながら、いろいろとお話（はなし）を聞（き）いて、大麦（おおむぎ）についても勉強（べんきょう）しようよ。」

「いいね、いいね。そうしましょう。」

　⋯⋯ということで、二人（ふたり）でモンタ博士（はかせ）LABO（ラボ）（研究室（けんきゅうしつ））に行（い）ったとさ⋯⋯。

「モンタ博士（はかせ）！こんにちは！手作（てづく）りのクッキーです。わたしたちからのプレゼントです。どうぞ、めしあがってください。」

「それはそれは、どうもありがとう。心（こころ）より感謝（かんしゃ）します。では、いただきまーす。うっ！あっ！これは、うまい。最高（さいこう）。おいしい。さあ、みんなも食（た）べよう！」

「では、またまた、いただきまーす。ところで、モンタ博士（はかせ）。クッキーは小麦粉（こむぎこ）を材料（ざいりょう）にしていますが、大麦（おおむぎ）というものもあるんですよね。」

「それで、大麦（おおむぎ）についてくわしく教（おし）えてもらおうと思（おも）って来（き）たんです。」

「そうかそうか。何事（なにごと）も学（まな）ぶということはすばらしいことだね、モグモグ。それで、大麦（おおむぎ）について、何を知（し）りたいのかな、モグモグ。」

「えーっと、いろいろとありますが、まず、大麦（おおむぎ）はもちろんだけど、小麦（こむぎ）についても知（し）らないことばかりだし、正直（しょうじき）に言（い）うと、見（み）たこともないんです。」

「いいんだよ。正直（しょうじき）が何（なに）よりさ。あっ！そうだ。この前（まえ）、ある畑（はたけ）で、小（こ）麦（むぎ）と大（おお）麦（むぎ）を育（そだ）てていたので、少（すこ）し分（わ）けてもらってきたばかりだよ。さあ、見（み）てごらん。」

「くらべてみるということが大事（だいじ）だと思（おも）うよ。何（なに）か気（き）がついたことがあるかな。」

「小麦（こむぎ）も大麦（おおむぎ）も同（おな）じようだけど、少（すこ）しちがいますね。」

「そうね。小麦（こむぎ）の方（ほう）がヒゲみたいなものが少（すこ）し短（みじか）いし、バラバラって感（かん）じです。」

「そうだね。大麦（おおむぎ）の方（ほう）がヒゲみたいなものが長（なが）くきれいに上（うえ）に向（む）かっているよ。それに、上から見（み）るときれいな六（ろっ）角形（かくけい）をしているようだよ。」

「二人（ふたり）ともよいところに気（き）づいたね。ヒゲみたいなものを、むずかしい言葉（ことば）で『ノギ』というんだけど、そこがまず一番（いちばん）のちがいだね。」

（コムギ・オオムギのノギ（ひげ）の長（なが）さくらべ）

「小麦（こむぎ）というから、粒（つぶ）が小（ちい）さいと思（おも）ったけど、そうじゃないね。」

「そうなんだ。大（おお）麦（むぎ）と大（おお）きさはそんなにちがわないんだ。名（な）前（まえ）とは無（む）関（かん）係（けい）だね。」

「ちょっと見（み）た目（め）では、あまりちがいが無（な）いということは、中身（なかみ）がちがうということなのかな。」

「そのとおりなんだ。中身（なかみ）がちがうから、使（つか）われ方（かた）もちがうということなんだ。」

「使（つか）われ方（かた）ですか。つまり、どんなものを作（つく）るかということですね。」

「そうだね。小麦（こむぎ）はパン、うどんなどを作（つく）るだろう。つまり、小麦にはねばりと弾力性（だんりょくせい）があって、パンをふっくらとさせたり、うどんではコシを出（だ）したりしてくれるんだ。」

「では、大麦（おおむぎ）はどうなのですか。」

「大麦（おおむぎ）は、小麦（こむぎ）ほどのねばりはないけど、水（みず）を吸（す）う力（ちから）、つまり吸水力（きゅうすいりょく）というものが優（すぐ）れているのが特長（とくちょう）なんだよ。」

「吸水力（きゅうすいりょく）がすごいと、どうなるのですか。」

「大麦（おおむぎ）はその吸水性（きゅうすいせい）の良（よ）さを生（い）かして、麦（むぎ）ごはん、みそやしょう油（ゆ）などの調味料（ちょうみりょう）、そして、ビールの原料（げんりょう）としても使（つか）われるんだよ。」

「なるほど、そういうことですか。小麦（こむぎ）と大麦（おおむぎ）のちがいについて、とてもよく分（わ）かりました。」

「どうもありがとうございました。それでは、まだクッキーが少（すこ）し残（のこ）っていますから、小麦粉（こむぎこ）で作（つく）ったおいしいビタミンi（アイ）（愛（あい））たっぷりの、花（はな）ちゃんクッキーをみんなで食（た）べることにしましょう、モグモグ。」

「そうだね。では、小麦（こむぎ）が活躍（かつやく）した花（はな）ちゃんの、ビタミンi（アイ）（愛（あい））たっぷりのクッキーをみんなで仲（なか）良（よ）く食（た）べよう。そして、モンタ博士（はかせ）は、大（おお）麦（むぎ）が原（げん）料（りょう）の、これまたとてもめちゃおいしいビールを飲（の）むことにしよう。花（はな）ちゃん・オー君（くん）！もう少（すこ）し大（おお）きくなったら、いっしょに飲もうね。カンパーイ！」

大麦（おおむぎ）とビール

　なぜ、モンタ博士（はかせ）はビールを飲（の）むかと言（い）うと、そこにビールがあるから、なんちゃってね。ここからは真（ま）面（じ）目（め）なお話（はなし）ですが、ビールには大麦（おおむぎ）が適（てき）していると言われますが、それには明確（めいかく）な理由（りゆう）があるのです。特（とく）にビールには二条（にじょう）大麦（おおむぎ）という品種（ひんしゅ）が良（よ）いとされています。それは、殻粒（こくりゅう）がとても大（おお）きく均一（きんいつ）であり、デンプン質（しつ）の含有量（がんゆうりょう）が適切（てきせつ）であり、優（すぐ）れているからなんです。また、発芽力（はつがりょく）や酵素力（こうそりょく）にも顕著（けんちょ）に優位（ゆうい）であり、お酒造（さけづく）りの最適（さいてき）なパートナーとなっているのです。ビールの他（ほか）に麦（むぎ）焼酎（しょうちゅう）やウイスキーの原料（げんりょう）にもなっています。なお、小麦（こむぎ）麦芽（ばくが）のビールもあり、苦味（にがみ）を抑（おさ）えて清涼感（せいりょうかん）のあるフルーティーな味（あじ）わいが楽（たの）しめるそうです。どちらにしても、モンタ博士は大（だい）のビール党（とう）であり、どれも皆（みな）おいしいです。乾杯（かんぱい）だ！