新てくてく自然散歩

２．植物（しょくぶつ）の世界（せかい）
　（1）花（はな）のつくりとはたらき
　（3）被子植物（ひししょくぶつ）（双子葉類（そうしようるい））のなかま
６．その他（た）
　（4）実験（じっけん）・観察（かんさつ）・調査（ちょうさ）から

（682）バナナツリー

（バナナツリー全景（ぜんけい））

「お天気（てんき）もいいし、風（かぜ）も気持（きも）ちいいね。」

「そうね。お花（はな）もいっぱい咲（さ）いているし、遠（とお）くのお山（やま）も緑（みどり）一色（いっしょく）で、とてもきれいですね。モンタ博士（はかせ）！」

「そうだね。本当（ほんとう）に今（いま）の季節（きせつ）は、てくてく散歩（さんぽ）するのに最高（さいこう）だね。歩（ある）けばいろいろな発見（はっけん）もあるだろうね。」

「くんくん。う、う、う、あれ？あれあれあれ？」

「どうしたの。何（なに）か発見（はっけん）したの。」

「何（なに）かこのへん、とてもいいにおいがしない？」

「そうね。あまい感（かん）じでとてもすてきな香（かお）りですね。でも、どこからこの香りが来（く）るのだろう。」

「あっ！分（わ）かった。この木（き）だね。まちがいない。」

「どれどれ、どれだ？あっ、この木（き）だね。もっと近（ちか）づいてみよう。」

（バナナツリーの葉（は）と花（はな））　　　　　（バナナツリーの花のアップ）

「あった！この木（き）ですね。クリーム色（いろ）の花（はな）で、さわやかなよい香（かお）りですね。」

「花（はな）の周（まわ）りがちょっと赤（あか）いよ。おしゃれな感（かん）じの花ですね。」

「それにしても、いい香（かお）り、わたし気（き）に入（い）りました。」

「バナナのようないいにおいの木（き）だね。何（なん）という名前（なまえ）の木なんですか。」

「名前（なまえ）は、今（いま）、オー君（くん）が言（い）ってくれたよ。これはね、バナナツリーというんだ。」

「そうなんですか。何（なに）かの本（ほん）で見（み）たことがありますが、これがバナナツリーなんですね。初（はじ）めて見（み）られてうれしいです。」

「バナナツリー？バナナがなるのかな？そんなバナナ！なんちゃって。このダジャレ、どうですか。あまり受（う）けないかな。ちょいとすべっちゃったかな。」

「いや、そんなことないです。とてもいいです。久々（ひさびさ）のヒットね。ところで、バナナツリーという木（き）の正（ただ）しい名前（なまえ）は何（なん）というのですか。」

「正式（せいしき）な名前（なまえ）は、『カラタネオガタマ』と言（い）うんだよ。カラタネとは、『空（から）たね』ではなくて、『唐（から）たね』で中国（ちゅうごく）原産（げんさん）ということなんだ。もともとは日本（にほん）の木（き）ではないんだ。バナナツリーというのは、別名（べつめい）、あだ名（な）みたいなものだね。」

「なるほど、そういうことですか。バナナツリーという名前（なまえ）はぴったりですね。」

「花（はな）の中（なか）はどうなっているのかな。知（し）りたいな。見（み）たいな。」

「そうだ。今（いま）から花（はな）の解剖（かいぼう）をしてみようよ。ドクターモンタ先（せん）生（せい）！お願（ねが）いします。」

「はい。OK（オーケー）。わたし、失敗（しっぱい）しないので⋯⋯。まかせなさい。」

「ドクターモンタ先生（せんせい）！手術（しゅじゅつ）はどうですか。」

「いつものように、バッチリです。わたし、失敗（しっぱい）しないので⋯⋯。ところで、花（はな）を見（み）て何（なに）か気（き）がつくことはないかな。」

（カラタネオガタマの解剖（かいぼう））

「真（ま）ん中（なか）に棒（ぼう）のようなものがありますが⋯⋯。何（なん）ですか。」

「緑色（みどりいろ）しているけどね、これはね、めしべの集（あつ）まりなんだよ。」

「ということは、たくさんあるちょっと細（ほそ）い感（かん）じのものは、おしべですか。」

「そのとおり。植物（しょくぶつ）というものは種類（しゅるい）によって、花（はな）びらの数（かず）はもちろん、めしべやおしべの数などもだいたい決（き）まっているんだよ。」

「それは、植物（しょくぶつ）の世界（せかい）には、規則性（きそくせい）があるということですね。」

「そうだね。このバナナツリーはね、マグノリアと言（い）ってね、モクレン科（か）の植物（しょくぶつ）で、モクレン、ホオノキ、コブシと同（おな）じ仲（なか）間（ま）なんだよ。」

「それじゃ、モクレンの花（はな）も同（おな）じような形（かたち）なんですね。そうだ、今（いま）すぐに探（さが）しに行（い）ってきます。」

「あっ！ちょっと待（ま）って。モクレンなどの花（はな）はもう終（お）わってしまっているんだ。そうだ。ちょいと待ってね。あの花ならまだあるぞ。」

「あの花（はな）って、何（なん）だろうね。オー君（くん）。」

「さっぱり分（わ）からん。分からん木（ぼく）⋯⋯【分からないという意味（いみ）】なんちゃって！」

「分（わ）からんぼく⋯⋯いいね。いいね。今日（きょう）は決（き）まっていますよ。」

「さあ、よく見（み）てごらん。これはね、チューリップツリーというものなんだ。」

「えっ！チューリップ？バナナの次（つぎ）は、チューリップですか。」

「お花（はな）がチューリップみたいなので、そう呼（よ）ばれているんだよ。正（ただ）しくはユリノキと言（い）うんだ。見（み）てごらん。同（おな）じような花の作（つく）りをしているよ。」

（ユリノキ）

「本当（ほんとう）ですね。花（はな）の形（かたち）はそっくりですね。」

「そうですね。よく分（わ）かります。でも、ぼくは、今（いま）、急（きゅう）に考（かんが）えたというか、疑問（ぎもん）に思（おも）ったのですが、本物（ほんもの）のバナナって、どんな木（き）なのかな？ということです。」

「そうか。分（わ）かった。それでは、次回（じかい）はバナナの草（くさ）についてお話（はな）ししよう。」

「えっ！バナナの草（くさ）？どういうことですか。」

カラタネオガタマ（バナナツリー）の独（ひと）り言（ごと）

　私（わたし）の故郷（ふるさと）は、中国（ちゅうごく）南部（なんぶ）の暖（あたた）かな所（ところ）なんです。だから、寒（さむ）さはちょっと苦手（にがて）かな。あまり寒い所だと育（そだ）たないのでご承知（しょうち）おきください。マグノリアの仲間（なかま）って、結構（けっこう）、背（せ）の高（たか）い物（もの）が多（おお）いけど、私はその中（なか）では特（とく）に背が低（ひく）くて、せいぜい５～６ｍ（メートル）くらいにしかなりません。葉（は）はよく茂（しげ）り、花（はな）をよく咲（さ）かせるんです。私の特徴（とくちょう）は何（なん）と言（い）っても、バナナのような香（かお）りよ。お庭（にわ）や生（い）け垣（がき）にも利用（りよう）されているのよ。また、神社（じんじゃ）の境内（けいだい）などでもよく植栽（しょくさい）されているわ。江戸（えど）時代（じだい）の中（なか）頃（ごろ）に中国（ちゅうごく）から来（き）たけれど、今（いま）やあちこちに植（う）えられていて、日本（にほん）でもよく知（し）られるようになってうれしいわ。
　花（はな）の咲（さ）く時（じ）期（き）は、４月（がつ）終（お）わりから５月の中（ちゅう）旬（じゅん）頃（ごろ）までかな。コブシやモクレンが終わって、タイサンボクが咲くちょっと前（まえ）、中間（ちゅうかん）ぐらいかもしれないわ。花の直径（ちょっけい）は２～３ｃｍ（センチメートル）くらいで花びらが厚（あつ）くクリーム色（いろ）ね。それからオー君（くん）も言（い）っていたけど、縁（ふち）がほんのりと紅色（べにいろ）を帯（お）びているのよ。ちゃんと身（み）だしなみというか、お洒落（しゃれ）をしているのよ。香（かお）りがほんのりとしていて、甘（あま）ったるさがそれほどきつくなく、嫌（いや）みのない香りよ。まだの人（ひと）は、そのうち私（わたし）の香りを味（あじ）わってください。また、その日（ひ）まで⋯⋯またお会（あ）いできるまで⋯⋯。ね！失礼（しつれい）しました。

（カラタネオガタマより）